Version française (segue versione italiana)
La première image d'Eglise, réaliste et très contrastée, sur laquelle
nous nous arrêterons un instant, remonte à l’évêque et théologien Ambroise de
Milan : celle de la casta meretrix (chaste prostituée). Le saint met en
évidence que si l’Église est chaste en sa Tête, le Christ, et splendide en ses
saints accordés au Christ, c’est aussi une prostituée impure en ses membres
qui, bien qu’associés au Christ par le baptême, se dissocient de lui dans leur
vie.
L’importance de cette image ne réside pas seulement en son
réalisme qui n’hésite pas à avouer le péché des chrétiens. Son caractère
incisif est lié au critère de distinction appliqué à l’Église, laquelle ne se
subdivise pas tant entre clercs et laïcs qu’entre ceux qui vivent selon le
Christ et ceux qui se dressent contre lui.
Augustin parle à ce propos du pèlerinage de l’Église dans
l’Histoire, qui « se déroule parmi les persécutions de la part du monde et les
consolations de Dieu ». Les pires persécutions, les plus dangereuses,
proviennent de l’intérieur. L’Église est la belle épouse du Seigneur, mais,
comme le rappelle Jean-Paul II, les infi délités de tant de ses fi ls « ont
jeté une ombre sur le visage de l’Épouse du Christ ».
Cette vision profonde du sens de la persécution a été
soulignée avec franchise par Benoît XVI lors de son voyage à Fatima, en 2010 :
« La plus grande persécution de l’Église ne vient pas de ses ennemis
extérieurs, mais naît du péché de l’Église. »
C’est cette Église casta meretrix qui a été aimée et
élue par le Christ. Comme l’épouse prostituée du prophète Osée, le Christ
attire son Église dans le désert et parle à son cœur (cf. Os 2, 16), la rendant
sainte et immaculée sous son regard (cf. Ep 1, 4 ; 5, 27) ; et la bannière
qu’il dresse sur elle, c’est l’amour (Ct 2, 4), et il fait d’elle l’ arche
du salut (une autre image chère aux Pères), plus étendue et universelle que
celle de Noé.
R. Cheaib, Un Dieu humain. Premiers pas dans la foi
chrétienne, Paris, Salvator, 2020.
Versione italiana
La prima immagine di Chiesa su cui ci soffermiamo è un’immagine realista ad alto contrasto che risale ad
Ambrogio di Milano: casta meretrix (la prostituta casta). Il santo
evidenzia che la Chiesa è casta per il suo Capo, Cristo, e splendente nei santi
conformati a Cristo, ma è allo stesso tempo meretrice e impura nei membri che,
pur essendo associati a Cristo nel battesimo, sono dissociati da lui nella
vita.
L’importanza di
quest’immagine non risiede solo nel suo realismo che riconosce anche il peccato
dei cristiani. La sua incisività risiede nel criterio di distinzione nella
Chiesa, la quale non si divide tanto tra chierici e laici, quanto tra chi vive
secondo Cristo e chi contro di lui.
Agostino parla
del pellegrinaggio della Chiesa nella storia che avviene «tra le persecuzioni
del mondo e le consolazioni di Dio». Le persecuzioni peggiori e più pericolose
vengono dal di dentro. La Chiesa è la sposa bella del Signore, ma, come ricorda
Giovanni Paolo II, le infedeltà di tanti suoi figli «hanno gettato ombra sul
suo volto di Sposa di Cristo».
Questa visione
profonda del senso della persecuzione è stata puntualizzata con schiettezza da
Benedetto XVI quando affermò, durante il suo viaggio verso Fatima nel 2010, che
«la più grande persecuzione della Chiesa non viene dai nemici fuori, ma nasce
dal peccato nella Chiesa».
È questa Chiesa Casta
Meretrix che è stata amata ed eletta da Cristo. Come la sposa prostituta di
Osea, Cristo attira la sua Chiesa nel deserto e là parla al suo cuore (cf. Os
2,16), rendendola santa e immacolata al suo cospetto (cf. Ef 1,4; 5,27),
ordinando in lei l’amore (Ct 2,4) e facendone l’arca della salvezza (un’altra
immagine cara ai Padri), più grande e più estesa e universale dell’arca di Noè.
R. Cheaib, Un
Dio umano. Primi passi nella fede cristiana, San Paolo, Cinisello Balsamo
(MI), 2013.
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